【キムタク】木村拓哉、『セロリ』に込めたSMAP35年目の希望 もらしていた「解散」への後悔と「再集結」の道

知命を超えても新たな歩みを止めない木村拓哉。この夏発売される彼のアルバムに収録された楽曲を巡りいま、往年のSMAPファンたちが歓喜している。ファンを沸き立たせる名曲と木村が秘める思いとは──。

「8月にリリースされるニューアルバムのタイトルは『Checkpoint』。芸能界の第一線を走り続けてきた木村さんが、改めて“現在地”を見直すとともに、その先に広がる未来への道標という意味が込められています」（音楽関係者）

今年5月にレコード会社を移籍し、大きなプロジェクトが進行していることを予告していた木村拓哉（53才）が、移籍後第1弾となるオリジナルアルバムを発売することを発表した。

木村が自身のラジオ番組『Flow』（TOKYO FM）で「すげぇ人たちが（曲を）くれたんすよ」と熱っぽく語っていたように、アルバムには明石家さんまや奥田民生、ONE OK ROCKのTakaらそうそうたるアーティストが参加している。中でも、大きな注目を集めているのが山崎まさよし（54才）とのコラボだ。

「1996年に山崎さんが発表した『セロリ』に木村さんが独自の解釈でアレンジを加え、山崎さんもコーラスとラップで参加した“2026バージョン”がアルバムの初回盤に収録されています。もともとは、山崎さんのデビュー30周年を記念して実現した特別企画で、出来上がった曲を聴いた山崎さんは木村さんの表現力やテクニックを“かっこいい”と絶賛していました」（前出・音楽関係者）

山崎の初期の代表曲として知られる『セロリ』は、1997年にSMAPがカバーして大ヒットしたナンバー。木村が約30年越しにSMAPにゆかりのある曲をカバーしたことに、胸を熱くするファンも少なくない。

「1997年に、草なぎ剛さん（51才）が初めて連続ドラマの主演を務めた『いいひと。』（フジテレビ系）の主題歌に採用されたことで人気に火がつき、同年、中居正広さん（53才）が初めて白組の司会を務めた『NHK紅白歌合戦』でも披露されました。

山崎さんのオリジナル盤が2万枚程度のセールスだったのに対し、SMAPがカバーしたCDの売上枚数は70万枚超。山崎さんは後に『私が出したときには箸にも棒にもかかりませんでした』と自虐的に語りつつも『めちゃくちゃうれしかった』と振り返っています」（レコード会社関係者）

（略）

「草なぎさんと香取慎吾さん（49才）が、解散を発表したラジオ番組でも流していたように、SMAPのメンバーにとっても『セロリ』は思い入れの強い曲。ファンもそれを知っているからこそ、2019年に放送されたドラマ『グランメゾン東京』（TBS系）で木村さんがカレーにセロリを入れようとするシーンが流れたり、稲垣吾郎さん（52才）が情報番組で曲名を口にするだけで色めき立ちました。それでも、これまで5人が直接、曲に言及することはなかったため、今回の木村さんのカバーには大きな反響が寄せられています」（前出・レコード会社関係者）

“ジェイ”の名を残す5人の接点

今年9月9日、SMAPはデビュー35年の節目を迎える。その直前に、木村がSMAP時代の曲に、新たに息を吹き込んだ意味は大きい。

「10年前に解散を発表したとき、木村さんは『5人が揃わなければ25周年のライブもグループとしての活動もできない』と悔しさをにじませていました。デビュー日に5人が集まることはなかったものの、その年にリリースされたベストアルバムはミリオンセラーを記録し、『世界に一つだけの花』の累計売上枚数は300万枚の大台を突破。揺らぐことのないファンの熱い支持と、唯一無二のグループの存在感を強く印象づけたのです」（前出・音楽関係者）

昨年1月に中居が芸能界を引退したことで“再集結”の可能性は絶たれたかに思われたが、希望がついえたわけではない。

「5人をつなぐ接点が、SMAPの映像作品などを管理する会社『ジェイ・ドリーム』です。旧ジャニーズ事務所の廃業で、多くの関連会社から“ジェイ”の名前が消される中で、5人が株主に名を連ねる同社だけは名前を変えず、以前と同じ形のまま存続しています。

清算すれば、かなりの額が彼らに入るはずですが、それをしないのも5人の判断。それぞれが別々の場所に身を置き、環境が変わったいまも5人は決して過去を否定することなく、彼らの足跡を守り続けているのです」（前出・レコード会社関係者）

かつて、木村はSMAP時代の曲を“遺産”と表現したネットニュースに反発し、ライブ中のMCで「うちらにとっては財産なんだよ！」と熱く語った。35年目の“チェックポイント”に木村やほかのメンバーは何を語るのか。ファンや関係者は固唾をのんで見守っている。

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