長山洋子、演歌転向３０年「ほのぼのした楽曲も歌えるようになった」…最初はアイドル歌手「消えちゃう」キツかった２年目

9/17(土) 12:00配信

スポーツ報知
インタビューに答える長山洋子（カメラ・小泉　洋樹）

　歌手・長山洋子（５４）の新曲「今さらねぇ」が７日に発売された。前作に続く夫婦（めおと）演歌で「年を重ね、ほのぼのした楽曲も歌えるようになった」と笑みを浮かべた。１９８４年にアイドル歌手としてデビューし、９３年に「蜩―ひぐらし―」で演歌に転向して今年で３０年目。来年はデビュー４０年目の節目の年になるが「一番苦しかったのは２年目で、あの時を乗り越えたから今がある」とも。ＭＣを務めるテレビ東京系「洋子の演歌一直線」（日曜・前５時半）は１４００回を超えるが「できる限り続けたい」と目を輝かせた。

　新曲は軽快なメロディーに乗せて今夜のおまえは綺麗（きれい）だと―　これからも　よろしくね―　普段は照れくさくて言えない夫婦の本音がつづられている。

　「今回の曲も前回の『下町銀座』に続く夫婦演歌です。結婚して何十年も連れ添った夫婦だと変に距離ができて『きれいだね』とか、そういうモノってなくなってくるんでしょう。だけど、酒が入った時にご主人から『きれいだ』とか言われると『何言ってんの、今さら』っていうところもあるんだけど、女性からしたら、うれしいんですよ。私も（夫婦生活を）実体験しているので『なるほどな』って思いますもん。やっと、ほのぼのした演歌が歌える年代になってきたと感じています。来年も同じ路線で夫婦３部作にできたらいいですね」

　芸能界入りは、ビクター少年民謡会に入所していた時のスカウトがきっかけだ。

　「民謡会で『８時だョ！全員集合』に出演したことがあって、その場で（バーニングプロダクション・周防郁雄）社長からスカウトされました。で、レッスンを経て（８４年）４月１日に市川昭介先生と阿久悠先生に頂いた『雪国』という曲でデビューが決まっていましたが、直前に『演歌を歌うには若すぎる。アイドルでデビューさせよう』って社長が…。嫌なんて言えないし『そうですか。分かりました』です（笑い）」

　８４年にアイドル歌手としてデビューするが、２年目に辛酸をなめたそうだ。

　「デビューした年は新人賞レースもあって、取材やキャンペーンで休みなく１年が過ぎるんです。ところが２年目になると芸能界をやめていく子も多くて、私もどんどん仕事がなくなって『自然に消えちゃうかも』という気持ちとずっと闘っていた気がします。友達もみんな堀越高校で仲間だけどライバルでもあって、相談する人もいなくて全部自分で決めていました。事務所から『クビだ』って言われるまで、絶対に『辞めさせてください』とは口が裂けても言わないと決めていました。今、こうしてやっていられるのは、この試練を乗り越えたからだと思います」

　９３年「蜩」で演歌に転向しヒットを連発したが、戸惑いもあったようだ。

　「１０年ほどアイドルやってきて、コブシも取れてきた時だったので正直、演歌をやるのに不安はありました。おかげさまでヒットは出ていましたが心に余裕はなかったです。紅白歌合戦は別として、当時の演歌歌手の目標に座長公演というのがあったんですよ。私が２９歳の時に新宿コマ劇場で特別公演をやらせてもらった時に『自分の一つの目標が達成できたなあ～』っていうのはありました」

　９４年にスタートした「洋子の演歌一直線」は、放送１４３４回（１１日現在）を数える。長寿の歌番組として根強いファンは多い。

https://news.yahoo.co.jp/articles/3e8d4f951020462e247b739f0e5f860a9da2f3ec

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